오랜만에 고향을 찾은 자녀들이 부모님의 달라진 모습에 주목해야 할 시점이다. 고령층은 신체적 변화가 뚜렷하지 않은 상태에서 갑작스럽게 병세가 악화되는 경향이 강해, 사소한 이상 징후를 노화의 과정으로 치부해서는 안 된다. 통계에 따르면 응급실 방문객 중 상당수가 65세 이상의 노인이며, 이들 중 상당수는 즉각적인 입원이 필요할 만큼 위중한 상태로 발견된다. 전문가들은 초기 증상을 단순히 기력이 떨어진 것으로 오해해 진단 시기를 놓치는 경우가 전체 응급 상황의 30%에 달한다고 경고한다.부모님의 건강 이상은 아주 미세한 생활 양식의 변화에서 시작된다. 평소보다 대화의 빈도가 줄어들거나 식사량이 눈에 띄게 감소하고, 거동이 눈에 띄게 느려진다면 이는 신체가 보내는 주의 신호일 가능성이 크다. 만약 같은 말을 반복하거나 일상적인 가사 활동에서 실수가 잦아지고, 배변 조절에 어려움을 겪는 단계에 이르렀다면 지체 없이 전문의의 진료를 받아야 한다. 특히 의식이 흐릿해지거나 신체 일부분에 마비 증세가 나타나는 등 명확한 이상이 보일 때는 즉각 응급실로 향해야 한다.노인들에게 나타나는 응급 질환은 전형적인 증상과 거리가 먼 경우가 많아 세심한 관찰이 요구된다. 대표적인 급성 질환인 심근경색의 경우, 청장년층은 가슴을 쥐어짜는 통증을 호소하지만 고령자는 단순히 숨이 차거나 어지러움, 혹은 극심한 피로감만을 느끼기도 한다. 특히 기저질환으로 당뇨를 앓고 있다면 통증 감각이 무뎌져 치명적인 상태에 이를 때까지 증상을 자각하지 못할 위험이 크므로 보호자의 각별한 주의가 필요하다.낙상 사고는 고령자의 생명을 위협하는 가장 위험한 사건 중 하나로 꼽힌다. 뼈가 약해진 노인들은 가벼운 충격에도 고관절 골절이나 뇌출혈이 발생할 수 있는데, 특히 고관절 부상은 장기적인 침상 생활로 이어져 폐렴이나 혈전증 같은 합병증을 유발한다. 이는 1년 이내 사망률이 30%에 육박할 정도로 치명적이다. 만약 부모님이 넘어졌다면 섣불리 일으켜 세우기보다 통증 부위를 확인하고, 의식 상태와 움직임 가능 여부를 먼저 파악한 뒤 구조를 요청하는 것이 안전하다.머리에 타격을 입었을 때는 당장 겉으로 드러나는 이상이 없더라도 며칠간은 안심해서는 안 된다. 외상 직후에는 멀쩡해 보이다가 수 시간이 흐른 뒤 혈관이 터져 의식을 잃거나 마비가 오는 지연성 뇌출혈의 가능성이 있기 때문이다. 최소 사흘 정도는 환자의 언어 구사 능력이나 보행 상태를 면밀히 살펴야 한다. 또한 감염으로 인한 패혈증 역시 고령자에게 치명적인데, 고열뿐 아니라 오히려 체온이 급격히 떨어지거나 호흡이 가빠지는 증상이 나타나면 신속한 치료가 필수적이다.결국 고령자의 생명을 지키는 핵심은 골든타임을 놓치지 않는 신속한 대응에 있다. 상태가 의심스럽다면 주저하지 말고 119의 도움을 받는 것이 가장 현명한 방법이다. 신고 시에는 환자의 정확한 연령과 평소 앓고 있던 질환, 현재 복용 중인 약물 정보를 구체적으로 전달해야 의료진이 최적의 처치를 수행할 수 있다. 부모님이 스스로의 상태를 축소해서 말하는 경향이 있다는 점을 염두에 두고, 평소와 다른 작은 변화를 포착하는 자녀의 세심한 시선이 무엇보다 중요하다.

 대구의 봄을 화려한 성악의 선율로 채울 대규모 합창 축제가 관객들을 찾아간다. 대구문화예술회관은 오는 19일 팔공홀에서 지역 성악가 100인이 한자리에 모이는 '희망 콘서트'를 개최한다. 이번 공연은 회관의 대표적인 기획 시리즈인 '아츠스프링 대구페스티벌'의 주요 프로그램으로, 예술을 통해 시민들에게 희망의 메시지를 전달하고 지역 예술계에 활력을 불어넣기 위해 기획되었다. 100여 명의 성악가가 뿜어내는 압도적인 성량과 정교한 화음이 어우러져 대구 클래식의 저력을 증명하는 무대가 될 것으로 보인다.공연의 주역인 대구성악가협회는 지난 2011년 출범한 이후 지역 성악 예술의 뿌리를 단단히 다져온 단체다. 원로부터 신진 예술가까지 전 세대를 아우르는 성악가들이 소속되어 있으며, 대구를 성악의 도시로 알리는 데 중추적인 역할을 해왔다. 이번 무대는 협회 소속 예술가들이 대거 참여하여 지역 예술인들 간의 결속을 다지는 동시에, 시민들에게는 수준 높은 합창 음악의 정수를 경험할 기회를 제공한다. 특히 대규모 인원이 만들어내는 웅장한 하모니는 팔공홀의 음향 시설과 만나 극적인 감동을 선사할 예정이다.무대의 지휘봉은 경산시립교향악단을 이끄는 우성규 지휘자가 잡는다. 프로그램 구성 또한 대규모 합창의 매력을 극대화할 수 있는 곡들로 엄선되었다. 베르디의 '디에스 이레'와 포레의 '리베라 메' 등 장엄한 종교 음악부터 베토벤 교향곡 9번 '합창'의 핵심 대목까지, 클래식 역사상 가장 위대한 합창곡들이 관객들의 귀를 사로잡는다. 지휘자의 세밀한 해석 아래 100인의 목소리가 하나의 악기처럼 조화를 이루며 클래식 음악이 가진 깊은 울림을 전할 것으로 기대된다.정통 클래식뿐만 아니라 대중에게 친숙한 곡들을 배치해 관객과의 거리도 좁혔다. 남성 합창단은 '일 몬도'와 '풍문으로 들었소'를 선곡해 남성 성악 특유의 힘 있고 묵직한 에너지를 발산한다. 반면 여성 합창단은 김효근의 서정적인 가곡 '꿈의 날개'와 경쾌한 팝송 'Sunny'를 통해 섬세하면서도 밝은 분위기를 연출한다. 이러한 다채로운 구성은 클래식 공연이 어렵다는 편견을 깨고 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 축제의 장을 만드는 데 기여할 것으로 보인다.공연의 후반부는 한국적인 정서와 세계적인 보편성이 만나는 무대로 꾸며진다. 오병희 작곡가가 편곡한 '세계 민요 메들리'를 비롯해 '흥', '정', '판 코리아' 등 한국의 소리를 성악의 화법으로 재해석한 작품들이 혼성 합창으로 연주된다. 우리 민족 특유의 정서를 담은 곡들은 성악가들의 풍부한 표현력을 통해 현대적인 감각으로 재탄생한다. 앙코르곡으로는 대구의 정취가 담긴 '동무생각'과 신명 나는 '경복궁타령'이 예정되어 있어 마지막까지 관객들에게 깊은 여운과 즐거움을 선사할 계획이다.이번 '희망 콘서트'는 대구문화예술회관과 대구성악가협회가 맺은 업무협약의 결실이라는 점에서 행정적, 예술적 의미가 크다. 양 기관은 지역 예술인들의 무대 기회를 확대하고 안정적인 창작 환경을 조성하기 위해 긴밀히 협력해왔으며, 이번 공연은 그 협력 체계가 만들어낸 대표적인 성공 사례로 기록될 전망이다. 전석 1만 5천 원이라는 합리적인 가격으로 책정된 이번 공연은 초등학생 이상이면 누구나 관람할 수 있으며, 지역 문화 자산을 활용한 공공 예술의 모범적인 모델을 제시하며 개막을 기다리고 있다.