우울증과 불안을 모두 겪는 한국 독거 성인의 자살 위험이 두 정신질환이 없고 함께 사는 사람보다 558%나 높다는 충격적인 연구 결과가 발표됐다. 특히 40~64세 사이 혼자 사는 중년 남성이 자살 최고 위험군으로 확인됐다.성균관대학교, 숭실대학교, 독일 베를린 샤리테 의과대학 공동 연구진이 미국 의사협회 학술지 네트워크 오픈에 발표한 이번 연구는 한국의 심각한 자살 문제에 경종을 울렸다. 한국은 2003년부터 2023년까지 20년간 OECD 국가 중 자살률 1위를 기록했으며, 인구 10만 명당 24.1명이 자살로 사망했다.연구진은 2009년 국민건강보험공단 종합건강검진에 참여한 20세 이상 성인 376만여 명을 대상으로 12년간 추적조사를 실시했다. 이 중 8.5%(약 32만 명)가 혼자 살고 있었으며, 3.0%는 우울증을, 6.2%는 불안을 겪고 있었다. 연구 기간 동안 총 1만 1648명이 자살로 사망했다.분석 결과, 우울증과 불안을 모두 앓으면서 혼자 사는 사람들의 자살 위험이 가장 높았다. 정신질환 없이 다른 사람과 함께 사는 사람들과 비교했을 때, 우울증과 불안을 모두 겪는 독거인의 자살 위험은 558% 증가했다. 우울증만 있고 혼자 사는 경우는 290%, 불안만 있고 혼자 사는 경우는 90% 자살 위험이 높았다.주목할 점은 정신질환이 없더라도 혼자 사는 것만으로도 자살 위험이 44% 증가한다는 사실이다. 반면 다른 사람과 함께 살면서 우울증이 있는 경우는 198%, 불안만 있는 경우는 64% 자살 위험이 높았다.인구통계학적으로는 독거 남성과 4064세 중년층의 자살 위험이 가장 심각했다. 우울증을 앓으며 혼자 사는 남성의 자살 위험은 332% 증가했고, 4064세 독거 성인의 자살 위험은 무려 502%나 높았다.현재 한국에서는 1인 가구가 전체 가구의 3분의 1 이상을 차지하고 있다. 이는 가족 구조 변화, 다세대 가구 감소, 이혼율 증가 등 사회적 변화를 반영한다. 독거 생활이 반드시 사회적 고립을 의미하지는 않지만, 사회적 고립을 경험할 확률이 높아 인구 연구에서는 자주 대체 지표로 사용된다.연구진은 혼자 사는 것이 자살의 심리적 전조인 절망감과 고립감을 심화시킬 수 있다고 설명했다. 또한 생물학적으로 사회적 고립으로 인한 만성 스트레스는 시상하부-뇌하수체-부신 축의 조절을 방해하고 전신 염증을 유발할 수 있으며, 이는 우울증, 불안, 자살 위험과 밀접한 관련이 있다고 밝혔다.연구진은 "우울증이나 불안을 겪는 사람들, 특히 중년층이나 남성과 같은 특정 인구통계학적 집단의 경우, 자살 위험을 평가할 때 거주 환경을 반드시 고려해야 한다"며 "이를 통한 표적 개입이 자살 위험을 줄이는 데 중요하다"고 강조했다.

 5년간의 대대적인 보수 공사를 마친 종묘 정전이 마침내 그 위엄을 드러냈다. 조선 왕조의 정통성을 상징하는 이 건축물은 역대 왕과 왕비의 신주(神主) 49위를 모신 사당으로, 우리나라 단일 건물 중 가장 긴 101m의 장대한 규모를 자랑한다. 선왕에 대한 제사의 격식과 검소함을 공간으로 구현한 조선 건축의 걸작으로 평가받는 종묘는 이번 공사 기간 동안 창덕궁 구 선원전에 임시 봉안되었던 신주들을 다시 원래 자리로 모시는 환안제를 거행했다.4월 20일 오후, 서울 도심 한복판에서는 '왕들의 귀환' 행렬이 펼쳐졌다. 국가유산청이 주관한 '종묘 정전 환안제'는 창덕궁 금호문을 출발점으로 삼았다. 1870년(고종 7년) 이후 무려 155년 만에 진행된 이 행사에는 태평소와 나발, 나각 등 취타대의 웅장한 연주 속에 가마 28기와 말 7필, 시민 행렬단 200명을 포함한 1,100명이 참여하는 대규모 행렬이 이어졌다.환안 행렬은 창덕궁을 출발해 광화문, 세종대로, 종로를 거쳐 종묘까지 약 3.5km를 이동했다. 호위 무사, 도가대, 문무백관, 의장대 등이 가마를 에워싸고 행진했으며, 가마 안에는 조선 왕과 왕비의 혼이 깃든 신주 49위가 모셔졌다. 행렬이 지나는 도심 거리에는 수많은 시민과 외국인 관광객들이 모여 이 역사적인 순간을 카메라에 담았다.이번 환안 행렬은 190년 전 조선왕실의궤를 재현한 것으로, 헌종 대인 1835~1836년 종묘를 증축한 과정을 정리한 '종묘영녕전증수도감의궤'를 토대로 했다. 장인들이 신여, 향용정, 신연 각각 1대를 새로 제작하고, 나머지는 기존 가마를 수리하거나 빌려 전국에서 28기를 확보했다고 궁능유적본부는 설명했다.종묘에 도착한 후에는 무사 환안을 하늘과 땅에 고하는 고유제(告由祭)가 전주이씨대동종약원의 봉행으로 진행되었다. 120명의 제관이 엄숙한 의식을 통해 신주가 제자리에 돌아왔음을 알렸다. 저녁에는 종묘 정전 외벽을 배경으로 미디어 파사드가 펼쳐지고, 무용수 60명의 특별 공연이 행사의 대미를 장식했다.종묘 정전은 1395년 조선 태조 이성계가 창건한 이래 600년이 넘는 시간 동안 왕실 제례가 열린 신성한 공간이다. 정면 19칸, 측면 3칸의 독특한 구조로, 직선을 길게 그은 형태가 주는 장엄한 아름다움과 역사적 가치를 인정받아 1985년 국보로 지정되었고, 1995년에는 유네스코 세계유산으로 등재되었다. 그러나 건물의 노후화로 기와와 월대 일부가 파손되는 등 안전 문제가 제기되면서 2020년부터 대대적인 보수 공사에 들어갔다.현재 종묘 정전에는 태조부터 순종까지 국왕 19위와 왕비 30위의 신주가 모셔져 있다. 부속 건물인 영녕전에는 정전에서 옮긴 국왕 15위와 왕비 17위, 그리고 의민황태자(영친왕)와 황태자비(이방자 여사)의 신주가 봉안되어 있다.국가유산청은 종묘의 유네스코 등재 30주년을 맞아 다양한 행사를 준비했다. 4월 24일부터 5월 2일까지 종묘제례악 야간 공연이 펼쳐지고, 4월 21일부터 6월 16일까지 '삼가 모시는 공간, 종묘' 특별전이 개최된다. 또한 조선 시대 왕비가 참여했던 국가 의례를 재현하는 행사도 4월 26일부터 5월 2일까지 선보일 예정이다. 특히 조선 왕실 제사 중 가장 규모가 크고 중요한 종묘대제는 5월 4일에 6년 만에 일반에 공개된다.최응천 국가유산청장은 "종묘 수리는 우리 기술로 옛 장인의 손길을 되살리고, 과거와 현재, 미래를 연결한 시간이었다"고 의미를 부여했으며, 유인촌 문화체육관광부 장관은 "종묘가 우리 삶 속에서 소중한 문화유산으로 자리하며 그 가치를 이어가길 바란다"고 말했다.